Василий III - родился двадцать пятого марта 1479 года в семье Ивана Третьего. Однако соправителем Ивана был объявлен ещё в 1470 году Иван Молодой, его старший сын. Не было никакой надежды, что именно Василий получит власть, но в 1490 году Иван Молодой скончался. Вскоре Василия Третьего объявляют наследником. При этом, официальным наследником отца он стал только с 1502 года. На тот момент он уже являлся новгородским и псковским Великим князем. Как и внешняя политика, внутренняя политика была закономерным продолжением курса, начатого Иваном Третьим, который направлял все свои действия на централизацию государства и отстаивания интересов русской церкви. Кроме того, его политика привела к присоединению к Москве обширных территорий. Так в 1510 году к Московскому княжеству был присоединён Псков, через четыре года – Смоленск, а в 1521 году Рязань. Спустя год были также присоединены Новгород-Северское и Стародубское княжества. Осторожные новаторские реформы Василия Третьего привели к существенному ограничению привилегий княжеско-боярских родов. Все важные государственные дела теперь принимались лично князем, а советы он мог получать только от доверенных лиц. Политика рассматриваемого правителя имела чётко обозначенную цель сохранение и ограждение русской земли от регулярных набегов, которые периодически происходили «благодаря» отрядам Казанского и Крымского ханств. Для решения данного вопроса князь ввёл довольно интересную практику, приглашая на службу знатных татар и выделяя им для правления обширные территории. Кроме того, во внешней политике Василий Третий был дружественным и к далёким державам, рассматривая возможность заключения противотурецкой унии с Папой Римским и пр. За весь свой период правления Василий Третий был дважды женат. Его первой супругой стала Соломония Сабурова, девушка из знатного рода бояр. Однако, данный брачный союз не принёс князю наследников и был расторгнут по этой причине в 1525 году. Уже спустя год князь берёт в жёны Елену Глинскую, которая подарила ему двух сыновей Юрия и Степана. Третьего декабря 1533 года Василий Третий скончался от заражения крови, после чего он был похоронен в московском кремле. Самым важным итогом эпохи его правления историки считают объединение северо-восточных и северо-западных территорий Руси. После Василия Третьего на русский престол взошёл его малолетний сын Иван под регенством Глинской, который стал самым известным царём Руси.
Елена Глинская - в 1526 году ее, род которой происходит по некоторым данным от легендарного Мамая, выбирают на роль жены великого князя Василия Третьего, которому пришлось развестись с первой женой из-за того, что та не могла родить ребёнка. Глинская родила Василию Третьему двоих сыновей – Юрия и Ивана. В 1533 году князь скончался, а Елене предстояло воплотить в жизнь сложный, но необходимый план. Таким образом, в 1533 году Елена Васильевна Глинская фактически совершает дворцовый переворот в результате которого ей удаётся отстранить от власти так называемых регентов, опекунов, которые были назначены Василием Третьим. При этом, княжна не жалела никого и под её руку попался не только деверь, но и собственный дядя. Благодаря удачному воплощению задуманного княжна Елена смогла стать первой правительницей русской земли после великой и мудрой княгини Ольги (также стоит упомянуть и Софью Витовну, власть которой была более формальной, чем реальной). Вначале, как женщина литовского воспитания и нравов, отношение к правительнице было неоднозначным ни и у народных масс и у бояр. Самым близким её союзником считался её женатый фаворит Иван Телепнев-Оболенский. Именно данная связь Елены и её слегка заносчивый нрав вызывали крайнее недовольство бояр. За выражение подобных мыслей вслух дядя Елены Михаил был посажен на долгие годы племянницей в тюрьму, где скончался в муках от голода. В 1537 году Глинской удаётся заключить мирный договор с Сигизмундом Первым, который являлся в то время королём Польши. Благодаря данному документу Россия не только смогла завершить на выгодных условиях русско-литовскую войну, но сформировала прочный союз двух государств, нацеленный на отпор их противникам. Кроме этого, в период правления Глинской была возведена Китайгородская стена, а также укреплены многие другие крупные города. Однако, самым важным моментом в истории правления княжны Елены Глинской историки считают проведение ею финансовой или же денежной реформы, которая была начата в 1535 году. Данная реформа фактически ввела единую валюту на всей русской территории. Это была серебряная монета, имеющая вес 0,34 грамма. Княжна скончалась четвёртого апреля 1538 года. Большинство исследователей считают, что Елену отравил Шуйский. На это указывают и данные исследования останков Глинской, анализы которых свидетельствуют о наличии в теле яда.
Иван IV Грозный - был сыном князя Василия Третьего и Елены Глинской. После кончины отца, правления на себя взяла его мать (оно продолжалось пять лет), а затем вся власть перешла в руки семибоярщины. Детские годы будущего царя прошли в атмосфере постоянной борьбы между родами Оболенских, Шуйских, Бельских. Как утверждают исследователи жизни Грозного, именно сцены боярского насилия и своеволия способствовали развитию в Иване недоверия и подозрительности к людям. Самостоятельное правление Ивана Четвёртого началось шестнадцатого января 1547 года, когда он принял титул царя, а уже спустя два года была образована партия реформ, которую возглавлял А. Адашев и которая получила название «Избранная рада». В неё входили такие царские приближённые как дьяк Висковатый, священник Сильвестр, митрополит Макарий и др. Именно с этого момента и начинается эпоха Ивана Грозного, которая была ознаменована небывалыми успехами, как во внешней, так и во внутренней политике. Вместе с Избранной радой Иван провёл ряд реформ, которые были направлены на централизацию государства, а на жёсткий характер данных реформ повлияло восстание в Москве в 1547 году, которое смогло показать царю, что власть его не является самодержавной. Во время первого созыва Земского собора (Великая Земская Дума) в 1550 году Иван Четвёртый показал боярам, что их власть миновала и теперь бразды правления в его руках. Главным плодом совещания явился обновлённый Судебник 1477 года, который был не только исправлен, но и дополнен различными грамотами и указами, улучшающими судебные порядки. Уже через год после Земского собора был созван Церковный собор, где зачитали «Царские вопросы», которые были разделены на сто глав. Церковная реформа Грозного касалась монастырского землевладения, и по ней запрещалось приобретать церквям новые земли, а также приписывалось вернуть земли, которые ранее передала монастырям Боярская дума. В 1553 году Иваном Грозным вводится на Руси печатное дело, которое становится новым ремеслом, возглавляемым Иваном Фёдоровым. Для того чтобы укрепить вооружённые силы организуется стрелецкое войско, сформированное из трёх тысяч стрельцов для личной царской охраны. Основным пунктом внешней политики Грозного было тотальное сокрушение татарской силы. Уже в 1552 году была завоёвана Казань, а в 56 году войско царя овладело Астраханью. Разгром этих городов положил конец трёхвековой власти татар в Поволжье. Иван Грозный скончался 19 марта 1584 года.
Федор Иоаннович - (также известен по прозвищу «Блаженный») был сыном Ивана Грозного и Анастасии Романовной. После трагической кончины в 1581 году наследника престола Иоанна царём становится двадцатилетний юноша Фёдор Блаженный, который совершенно не был готов для царствования (даже его отец говорил о нём, что место его не у власти, но в келье). По утверждениям исследователей, Фёдор Иванович был очень слаб здоровьем (как физически, так и психологически). Кроме того, он совсем не принимал участия в государственном управлении, опираясь в этом сложном деле на мнения шурина Годунова Бориса и вельмож. Именно Годунов, как утверждают историки, и правил государством через слова Блаженного (он и стал преемником после кончины Фёдора Ивановича). Царь Фёдор Блаженный взял в жёны Ирину Годунову от которой у них родилась дочь, умершая в годовалом возрасте. Наследника Фёдор так и не дождался. Литературные памятники того времени так описывают Фёдора Ивановича: толстоват, небольшого роста, неказист с тяжёлой неуверенной походкой. Однако всегда улыбающийся (за это его и прозвали Блаженным). Царь никогда не повышал тон, не грубил, был суеверным и не любил проявления агрессии. Большинство своего времени он проводил в ближайшем монастыре в молитвах. Также Фёдор очень рано вставал и начинал день с беседы с духовником и умывания святой водой. Любил он и забавы: шутовские кривляния, песни и сказы после вечерни. Царь Фёдор Иванович очень любил звон церковных колоколов и даже сам одно время был звонарём. Он ходил пешком по монастырям, однако и отцовский нрав был в его натуре – царю нравились битвы с силачами медведей, а также кулачные бои. Всё вышеописанное было известно и дипломатам из других стран, посещающих Фёдора, но, просивших аудиенции у Бориса Годунова. В 1598 году Царь Фёдор Иванович умер от смертельной болезни. Вместе с этим был окончен и московский род Рюриковичей. Во время царствования царя Фёдора были возведены башни и стены Белого Города, авторство которого приписывают талантливому зодчему Фёдору Савельевичу Коню. Кроме того, в этот же период знаменитый литейщик А. Чохов отлил Царь-пушку. При царе Фёдоре Блаженном немного улучшилось и международное положение. В итоге русско-шведской войны были возвращены некоторые Новгородские земли.
Борис Годунов - кончина Ивана Грозного в 1584 году стала началом острого соперничества среди бояр за престол и власть. Основной причиной борьбы был царевич Фёдор Иванович, наследник престола, который не обладал, по мнению современников, необходимыми качествами для правителя. Именно это обстоятельство вынудило Ивана Грозного сформировать так называемый регентский совет для дальнейшего управления страной. Среди пяти бояр, входивших в его состав, была волевая личность, бывшая ранее опричником, Борис Годунов. Со временем, отстранив своих соперников от власти, а также умело пользуясь родственными связями, он взял на себя фактически руководство всем государством. А в 1598 году голосованием Земского собора закрепляется его право на царствование. Годунов сумел проявить себя в роли талантливого реформатора и политического деятеля. Основное внимание его было направлено на обеспечение внутреннего порядка внутри страны. Являясь сторонником жёстких методов правления, он прекрасно осознавал некоторые «перегибы», которые допустил до него Грозный. Однако, он продолжил закрепощать крестьян, что согласно мнению Бориса являлось единственным способом вывода государства из плачевного состояния и разрухи. В 1597 году Годунов принимает указ по которому были введены «урочные лета», представляющие из себя пятилетний срок сыска бежавших крестьян с последующим их возвращению землевладельцу. Кроме того, согласно документу, крестьяне теряли право выкупа собственной свободы, оставаясь в распоряжении господина до смерти. При этом, люди, которые служили по вольному найму после шести месяцев превращались в холопов. В период правления Бориса Годунова православная русская церковь стала полностью независимой от патриарха Константинополя, попав при этом под контроль государственной власти. При этом правителе воздвигли такие города как Воронеж, Уфа, Царицын, Самара, а также Саратов. Люди, занимающиеся торговлей и промыслом, формировали посадские общины, которые облагались единым налогом. В результате частых дождей в 1601-1603 году в стране было невозможно собрать урожай, что совсем скоро привело к голоду на Руси. и как бы не старался Годунов, регулярно раздавая хлеб и деньги крестьянам, то и дело начали вспыхивать народные восстания. Именно в этот сложный период на горизонте русской истории появляется человек, выдающий себя за царевича Дмитрия.
Лжедмитрий I - начало семнадцатого века для русского государства выдалось непростым. Продолжительный неурожай из-за обилия ливней вызвал голод. Русь была погружена в смуту больше, чем когда либо. В обстановке народного недовольства правлением Бориса Годунова по стране расходились слухи о том, что царевич Дмитрий, сын Ивана Грозного, спасся от смерти чудесным образом. Такими сплетнями просто не могли не воспользоваться аферисты и проходимцы, которые желали даже в такое лихое время овладеть русским престолом и нажиться на горе русского народа. В этот период в 1601 году в Польше объявляется человек, выдающий себя за уцелевшего царевича Дмитрия. Именно эта личность известна в истории как Лжедмитрий Первый, пытавшийся в основном заручиться западной поддержкой и принять католичество в качестве единой русской религии, взамен на престол. Лжедмитрий Первый обращается за поддержкой к Сигизмунду польскому королю, обещая ему множество русских земель и чрезмерную благодарность. При этом, польский монарх не стал поддерживать открыто самозванца, однако разрешил своей шляхте по собственной воле вступать в войско Лжедмитрия. Уже в августе 1604 года отряды Лжедмитрия общим количеством в четыре тысячи человек высадились у Днепра, набрав ещё больше воинов из сбегающихся беглых холопов, посадских и крестьян. После этого он выдвигается на Москву. В мае 1605 года, после скоропостижной кончины Бориса Годунова на сторону самозванца переходят и царские войска. В начале лета Лжедмитрий торжественно вступает в Москву, где принял правление под именем Дмитрия Ивановича и назвав себя императором. Заняв русский престол, новый правитель не спешил выполнять обещания, которые он давал Западу и разным слоям населения Руси. Он так и не возвратил крестьянам Юрьев день, однако, заигрывал с знатью и лишь увеличил на год урочные года. Кроме того, император также не спешил вводить на Руси католическую веру. При этом, самозванец раздавал богатства полякам. Но скоро русская казна опустела и Лжедмитрию Первому пришлось вводить новые поборы и налоги для того чтобы снова её наполнить. Естественно, что такое нововведение вызвало народное недовольство, усиленное после женитьбы царя на Марине Мнишек. Семнадцатого мая 1606 года вспыхнуло восстание, которое возглавляли бояре Шуйские. В результате этого заговора Лжедмитрий был убит.
Лжедмитрий II - летом 1607 года в брянских землях объявляется новый самозванец, утверждающий, что он выживший чудом царевич Дмитрий. Опираясь на польскую шляхту, верившей до сих пор в возможность воцарении на Руси польского царя, вместе с оппозиционным атаманом Заруцким он выдвигает войска на Москву. Современники утверждают, что внешне он был похож на первого самозванца Лжедмитрия, но достоверных данных о его особе до сих пор не обнаружено. При этом, Лжедмитрий Второй поддержал восстание Ивана Болотникова, после чего выдвинулся к Туле на объединение с восставшими. Однако, этого не произошло. Весной 1608 года войско самозванца подошло к Москве, одержало победу над русским войском, которым командовал Шуйский, а потом укрепилось в селении Тушино. В результате данной операции Тушино стало центром для людей, которые были недовольны правлением Василия Шуйского. Уже осенью тушинцы начали разбои и грабежи, а осада Москвы продолжалась около двух лет. Шуйский не мог самостоятельно дать отпор мощному войску Лжедмитрия Второго и поэтому он был вынужден обраться за военной поддержкой к Швеции. Так в 1609 году заключается договор, согласно которому Швеция получает от России Карелы, взамен на военную помощь Василию Шуйскому. В начале весны к русским границам подходят шведские войска, главнокомандующим которых был назначен Михаил Скопин-Шуйский, приходившийся племянником царю. Однако, русско-шведский договор также становится поводом для вмешательства в данную «усобицу» польской стороны. При этом, Швеция и Польша на тот момент уже воевали друг с другом. Поляки начинают активную интервенцию и к сентябрю 1609 года осаждают город Смоленск, героически обороняющийся на протяжении двадцати месяцев. В то время Михаил Скопин-Шуйский вместе с шведскими войсками подходит к Москве, разбивая Тушинский лагерь и вынуждая Лжедмитрия Второго бежать в Польшу. Его сподвижники заключают договор с Сигизмундом (польским королём) и принимают на престол его сына Владислава. К весне 1610 года лагерь тушинцев полностью опустел, а москвичи приветствовали победоносного Михаила Скопина-Шуйского, на которого были направлены все народные надежды в борьбе с неприятелями. Однако, в апреле 1610 года он скончался при загадочных обстоятельствах. После ещё одного неудачного похода на Москву Лжедмитрия убили, разрубив саблей.
Василий IV Шуйский - был русским царём, принадлежавшим к древнему роду Рюриковичей (Суздальская линия). Этот правитель был венчан на царствование в итоге заговора Лжедмитрия Первого. Также Василия историки часто называют «боярским князем». Из дошедшей до нас биографии Шуйского известно, что Василий был женат дважды. При этом, от первого брака детей не было, но от второго родились две дочки, которые скончались ещё в младенчестве. Ввиду того, что наследника Шуйский не имел, царский престол должен был занять Дмитрий Шуйский – старший брат Василия. Примерно с 1584 года Шуйский являлся боярином, а также выступал в роли главы судебной палаты и принимал участие в некоторых военных походах в качестве воеводы в 1581, 1583 и 1598 году. Также в данный период Василий был сослан в ссылку (причины не ясны). С 1587 года по 1591 год Василий Шуйский находится в Галиче, после чего был помилован Борисом Годуновым и вместе с семьёй вернулся в Москву. В 1591 году Василий признаёт в качестве причины гибели царевича Дмитрия несчастный случай, опасаясь Бориса. В данное время он также возвращается в Боярскую думу. Спустя четыре года после описанных событий Шуйский принимает участие в военном походе против Лжедмитрия, и скоро был снова сослан с семьёй за попытку осуществления переворота. Уже к концу года Лжедмитрий вернул Шуйского с семьёй в Москву. Во время событий семнадцатого мая 1606 года (крупное народное восстание) Лжедмитрия убивают, а сторонники Шуйского «выкрикивают» его царём. Исследователи русской истории именно отсюда отсчитывают начало Смуты. Уже первого июня Шуйский получает благословление на правление митрополита. При этом сам Василий Шуйский даёт крестоцеловальную запись, ограничивающую его власть. Летом данного года правление Василия Шуйского признало убийцей царевича Дмитрия Бориса Годунова. За время правления Шуйского появляется новый воинский устав, а также было подавлено крупное восстание Болотникова (1607 год), которое ознаменовало второй этап Смуты на Руси. Также был заключён договор со Швецией, согласно которому Речь посполитая и дала ход войне. Этот же союз обернулся для России началом Шведской и Польской интервенции. В 1610 году Василия Шуйского насильно остригли в монахи, а на всей территории русской земли начался так называемый период Семибоярщины.
Михаил Федорович - первый российский правитель из новой династии Романовых был избранный голосованием Земского собора от 1613 года, родителями которого являлись Ксения Иоанновна Шестова и Федор Никитич Романов. Таким образом, сам Михаил оказался самым близким по родству былым русским царям. Необходимо отметить, что также в роли претендентов выступали польский королевич Владислав и шведский принц Карл-Филип. После освобождения города Москвы Пожарским и Мининым будущий царь со своей матерью расположились в Ипатьевском монастыре. Отец будущего правителя после его воцарения сына стал патриархом и фактически он осуществлял управление государством вплоть до 1633 года. Узнав об избрании царя, поляки попытались помешать этому. Так, небольшой отряд выдвинулся в монастырь для того чтобы устранить Михаила, но благодаря Ивану Сусанину отряд погиб, не найдя правильного пути, а сам Иван был изрублен поляками. Хозяйство государства, которое находилось в упадке после неудач семнадцатого века начало постепенно восстанавливаться. Например, в 1617 году заключается мирный договор со Швецией, а за ним следует возвращение ранее захваченной Новгородской области. После подписания договора с правительством Польши в 1618 году с русской земли полностью ушли польские войска. Однако Черниговская, Смоленская и Северская территории были утрачены. При этом, королевич Владислав не признавал законные права царя Михаила Романова утверждал, что именно сам он является русским царём. Частые набеги татар, которые провоцировала Турция приводят к созданию во время правления Михаила засечных черт для борьбы с которыми использовались донские казаки. Также, в этот же период устанавливаются дружеские отношения с Персией, а русские территории государства были значительно увеличены за счёт покорения Сибири. При Михаиле было значительно усилено налогообложение так называемых посадских людей. В период правления Романова была попытка сформировать регулярную армию, а офицерами во главе новых полков были иностранцы. Уже в последние годы правления Михаила Фёдоровича были сформированы драгунские полки, которые охраняли внешние границы страны. Биография данного правителя окончилась его смертью в 1645 году, а его власть перешла к сыну Алексею.
Алексей Михайлович - русскому царю Алексею Михайловичу не даром дали прозвище Тишайший. Оно было рождено его демонстративным христианским смирением в поведении самого царя. Он был тих и добродушен, старался выслушать каждого из своих приближённых. С иной стороны годы правления этого правителя историки часто называют «бунташным веком». Решения и действия следовавшие за ними нередко приводили к восстаниям и бунтам, которые тем не менее очень жёстко подавлялись. Именно при царе Алексее Михайловиче начинается процесс сближения двух культур (западно-европейской и русской). По его приказу организовывается перевод на русский язык различных иностранных книг, научных и исторических трудов. Однако, главным результатом правления этого царя стало полное превращение в абсолютную сословно-представительной монархии, а также законодательное утверждение крепостничества в качестве основы общественной и хозяйственной жизни.
Федор Алексеевич - родился 9 июня 1661 г. в Москве. Сын царя Алексея Михайловича и его первой супруги Марии Ильиничны Милославской. Просвещённый реформатор, ученик Симеона Полоцкого, увлекался науками, искусствами, разведением лошадей и стрельбой из лука. Страдал наследственным авитаминозом, на пару месяцев в году приковывавшим его к дворцовым покоям. Фёдор Алексеевич женился по собственному выбору на Агафье Симеоновне Гружевской — дочери смоленского шляхтича (1680 г.), а после её смерти от родов — на столь же незнатной красавице Марфе Матвеевне Апраксиной (1682 г.). На основе общей переписи населения (1678 г.) царь провёл налоговую реформу, заменив множество податей единым подворным обложением (1679 г.). Утвердил единую систему мер и единое расписание работы всех государственных учреждений. Вдвое расширил центральный государственный аппарат, унифицировал функции ведомств-приказов и создал постоянное правительство — Расправную палату (1680 г.). На местах установил единовластие воевод, отняв у них финансовые функции. Ликвидировал «кормления» — систему, по которой воевода получал жалованье («кормился») за счёт местных жителей. В 1679 г. приступил к созданию регулярной армии, оставив за её пределами только казаков, и обязал всех дворян нести службу в полках. Осенью 1681 — зимой 1682 г. отменил местничество — обычай, согласно которому чины в государстве давались в соответствии со степенью знатности. Открыл в Москве светскую Верхнюю типографию, дома призрения для инвалидов, приют для сирот с обучением грамоте и ремёслам. Подписал «Привилей Московской академии» — принципы устройства всесословного учебного заведения для формирования кадров просвещённых государственных чиновников. Пытался ввести при дворе европейскую одежду, поощрял новые направления в литературе и живописи. Заключил после войны 1673—1681 гг. мир с Турцией, по которому последняя признавала Левобережную Украину владением России. Скончался 7 мая 1682 г. в Москве. Его смерть вызвала народные волнения в столице — восставшие обвиняли придворных в убийстве царя.